Pétrel ou Océanite Tempête

Fluffy et une Océanite ou Pétrel Tempête

Furtivement, un petit oiseau marin brun-noir avec un croupion blanc vient nous rendre visite. Il s’agit du Pétrel tempête (ou Océanite). Son nom effraie toujours un peu… même les plus sages… Pourtant, c’est un tout petit oiseau : il pèse moins de 30g et son envergure n’excède pas les 40cm. 

Pétrel tempête survolant un bébé éléphant de mer

Très discret, il est rarement visible de la côte sauf à l’occasion de tempêtes…

Pétrel tempête dans la grisaille

Le nom « Océanite » fait référence au fait que notre oiseau est marin. « Okeanites » en grec ou « oceanites » en latin sont, selon la mythologie, des nymphes de mer, personnification des vagues. On y a associé le terme « tempête » car selon les croyances, ces oiseaux étaient annonciateurs de tempêtes car lors de gros temps ils suivaient les navires (et certains pensaient aussi que c’était les âmes des marins perdus en mer).

Son nom scientifique, Hydrobates Pelagicus, comporte deux significations :

-        Hydrobates, qui en grec signifie « marcher sur l’eau » car le vol de ces oiseaux ressemble à celui d’un papillon, léger, il semble frôler l’eau de ses pattes fines.

-        Pelagicus, qui en grec signifie « haute mer » car c’est un oiseau marin

Pétrel tempête papillonnant sur l’eau

Il semble marcher sur les embruns….

Pétrel Tempête en vol