La Baie du Marin en mode panoramique

Au cours de cet été austral, près de 16 milles couples de manchots royaux ont été recensés en Baie du Marin. 

Voici une petite vision en 3D de cette fameuse Baie du Marin pleine comme un œuf ;)

La Baie du Marin vue du Sud

Fond de colonie

La Baie du Marin vue du Nord

Vue d’ensemble : île de l’Est, Baie du Marin et la base Alfred Faure

Les Orques

« Noir et ivoire, le géant de Crozet n’en finit pas de fasciner ! »

Orque à la Baie Américaine

Majestueuses et impitoyables, des orques (Orcinus orca) ont élu domicile dans les eaux de l’archipel des Crozet, riches en poissons (légines) et autres casse-croûtes goutus (manchots et jeunes éléphants de mer surnommé bonbons à juste titre !) (cf article Orques au Bollard).

Ces grands cétacés sont considérés comme des superprédateurs. Cela signifie que les orques adultes sont au sommet de la chaîne alimentaire et qu’elles ne sont la proie d’aucune autre espèce animale. Il faut dire que l’imposante bestiole peut se le permettre. Le mâle pèse en moyenne 6 tonnes une longueur allant de 6,7 à 8,50 mètres et la femelle, plus petite, n’en est pas moins impressionnante (3 tonnes en moyenne pour une taille de 5,50 à 7,30 mètres).

Tout le monde est bien installé sur un caillou bien haut pour observer les orques en mode chasse….

Manchots, éléphants de mer et otarie observant les ailerons passer…

Prise de conscience tardive ou coup de folie ?

Les pétrels géants ne perdent pas le sud ! Une fois le géant repu, il faut bien récupérer les miettes.

Le puissant géant en action dans la Baie du Marin

Silencieux, l’orque glisse dans les laminaires à la recherche d’une proie

La reproduction chez les orques prend du temps. Les individus peuvent se reproduire à partir de l’âge de 15 ans. Il n’y a pas de régularité en fonction des saisons, les femelles donnent naissance à un petit environ tous les 5 ans avec un pic en hiver. La gestation peut durer 15 à 18 mois et le petit est allaité durant 2 ans. Toutefois, il apprend à se nourrir lui-même à partir de l’âge de 1 an.

Un bébé orque apprenant à chasser avec les adultes. Il est facilement reconnaissable par la couleur jaunâtre des tâches au niveau de ses yeux (© Dimitri Torrijos-Lefort).

Réponse à la lettre des élèves de Grand Section de l’école Lucien Bénac (Cahors)

Bonjour Julie,

 

Nous sommes la classe de grande section de l’école Lucien Bénac à Cahors dans le Lot. Tous les vendredis, on regarde ton blog.

Nous avons vu tes photos, c’est très beau !

Nous aimons regarder tes photos de manchots.

Noa aime voir l’œuf qui éclot. Emilie aime voir le poussin et Amin le trouve très mignon. Elia aime voir les adultes et Rania les photos de couples. Leïla pense que les poussins sont très sages.

La maîtresse a mis un mot dans le cahier de vie et avec nos parents nous avons réfléchi à des questions.

Emrah : Est-ce que les manchots gardent la même peau l’hiver et l’été ?

              Est-ce que la femelle allaite ses petits ?

Emilie : Comment les manchots se font passer l’œuf d’une poche à l’autre sans le casser ?

Lucile : Quelle est la météo sur l’île ? Quelle est la température ?

Merci Julie pour ton blog. A bientôt. Bisous !

                               

Les enfants de la grande section

 

P.S : nous t’envoyons la photo de notre classe avec notre travail.

 

 Les manchots faits par les enfants de la Grande Section de l’école Lucien Bénac (Cahors)

Bonjour à vous toutes et tous,

Fluffy et moi vous remercions pour votre lettre et la magnifique photo qui l’accompagne.

Nous avons attentivement lu vos questions et voici nos réponses.

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Emrah, les manchots portent des plumes bien particulières. Ces plumes leurs permettent de vivre dans l’océan. Elles forment une coque imperméable autour de leur corps, comme une combinaison de plongée : elles protègent le manchot de l’eau et du froid. Ces plumes s’abiment alors tous les ans, au cours de l’été austral, les manchots reviennent sur la plage pour que les vieilles plumes tombent et laissent la place aux nouvelles plumes. Ce processus se nomme la Mue.

Manchots royaux en train de muer

Manchot royal en mue

L’eau glisse sur les plumes neuves

Pour répondre à ta seconde question Emrah, les femelles n’allaitent pas les petits. Cette particularité est propre aux mammifères. Chez les oiseaux, comme les manchots, les parents chassent leur nourriture et la garde dans leur estomac. Ils la régurgiteront dans le bec de leur poussin pour le nourrir.

Renourrissage d’un petit gris

Renourrissage d’un poussin plus âgé

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Chère Emilie, le passage de l’œuf est une étape importante pour le couple de manchots. C’est comme un relais dont l’échange rythme la vie des deux parents. Alors que le premier est parti en mer se nourrir, le second conserve l’eau bien au chaud sur des pieds, caché sous le repli de peau du ventre couvert de duvet (cf l’article : Œuf royal, promesse d’avenir). 

Un couple veillant sur leur œuf 

Lorsque le parent revient de la pêche, il avertit de son retour celui qui est resté sur la plage avec l’œuf en chantant. Lorsqu’il retrouve son partenaire, après quelques échanges, celui-ci montre l’œuf à son compagnon qui délicatement va le faire glisser vers sa poche d’incubation et caler l’œuf sur ses pattes. Au cours de cet échange, l’œuf est vulnérable. Il est à découvert, posé sur les sables entre ses deux parents le rendant accessible aux prédateurs comme les skuas. De plus, si les parents sont jeunes, ils manquent d’expérience et ils peuvent casser l’œuf par maladresse. 

 L’échange d’œuf : la course de relais dans l’élevage du poussin

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Lucile, connais-tu la Bretagne ? La météo ressemble un peu à celle de cette région en hiver : pas de grandes différences de température (entre 5 et 15 degrés) ; de la pluie, beaucoup et du vent, très souvent. 

Journée pluvieuse à la Baie du Marin

Manchots sous la pluie

Pluie et soleil = arc en ciel

Journée ensoleillée ;)

Un levé de soleil à la Baie du Marin

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Au plaisir de vous rencontrer bientôt.

En attendant, nous vous souhaitons à toutes et tous une bonne lecture.

Bisous

Fluffy et Julie

Un manchot royal et Fluffy