L’OP3 à Crozet

16 novembre 2019, l’aube pointe tout juste son nez et la pluie continue de tomber...

... vite, vite, sortons sur le pont ! 

Non ce n’est pas un rêve, l’île nous fait face, tel un roc solide dont le vent connait chaque recoins. Mais, heureusement pour nous, celui-ci nous offre une accalmie : voici notre fenêtre ! 

 

Le Marion au mouillage devant la Baie du Marin et la Base Alfred Faure sous la pluie… © Julie TUCOULET

Branle-bas de combat, le café (ou le thé ;) ) n’a pas encore refroidi dans les tasses que la VHF grésille.

« OPEA, OPEA de discro », « DZ d’OPEA je vous reçois, à vous! »… 

Alors que la cheffe de district de Crozet de la mission 57 (ou Discro), Aurélie, communique en very high frequency (VHF) sur son talkie-walkie avec l’OPEA (officier portuaire des expéditions australes) sur le bateau, tout le personnel se tient prêt à la suite des manœuvres en écoutant l’échange retransmis en FM. Le début de l’Opération Portuaire (OP) est lancé (cf article : L’OP3 pour celle de 2016). 

Dans un premier temps, on s’occupe des Pax c’est-à-dire les déposes en hélico des personnes nécessaires aux opérations sur base et des hivernants. C’est ainsi qu’à 8h du matin, nous voici, Fluffy et moi, pieds sur terre à la DZ passagers de la Base Alfred Faure sous une pluie battante… Haha, Crozet, je t’aime ;) 

Le vol en hélicoptère depuis le bateau jusqu’à la base © Julie TUCOULET

 

Accueil des hivernants sur la DZ passager © Julie TUCOULET

L’île de l’Est toujours invisible… © Julie TUCOULET

Petit repli en VieCom pour un thé chaud et des gâteaux alors que la VHF continue de grésiller avec son propre jargon : slings, big bag, rack DZ, port pétrolier, OPEA, pax, dépotage, élingue…. 4 mois après le dernier passage du bateau, l’OP3 annonce le retour de l’été et réveille ses occupants de leur hibernation… Tout le monde s’active dans un rôle bien précis, des chaines humaines se dessinent ici et là. Rien n’est laissé au hasard car c’est une course contre le « temps » qui se joue. 

Chaque OP dure 2 à 5 jours en fonction de la météo et du travail à réaliser. Elle sera dite « réussite » si le bateau ne prend pas de retard et si toute la livraison a pu se faire sans erreurs, ainsi que le rapatriement des déchets ou autres. Imperturbables et indifférents au remue-ménage, les oiseaux et les mousses poursuivent leur petite vie alors que pour la base Alfred Faure, l’OP signifie la vie pour les prochains mois. Telle une ogresse boulimique, elle avale en moyenne 300 tonnes de fret (gavage de chambre-froide, empilage de matériaux en tous genres, transfusion de pétrole, ravitaillement des cabanes…). 

La VHF grésille encore et toujours. Une « portière » est annoncée à la plage. Vite vite, il faut délimiter un périmètre de sécurité pour les manchots trop curieux pendant que le tracteur et le manitou laissent de profondes traces dans le sable noir afin d’accueillir la nouvelle concasseuse. Pendant ce temps, les citernes de fioul reliée par une « manche » rouge flash au Marion continuent de pomper le liquide précieux. Quant au pilote de l’hélico, il poursuit son slalom entre les albatros et autres grosses bestioles volantes entre la base, les sites isolés et le Marion pour mener à bien sa mission qui demande beaucoup de précision et de concentration.

L’OP selon Fluffy qui porte les EPI (équipement de protection individuel) obligatoires.
L’hélico navigue entre le Marion et les 3 DZ de la base (passagers, cuisine et technique),
la manche à gasoil remplie les citernes et la « portière » transporte du bateau à l’île tout ce qui est trop lourd pour l’hélicoptère
© Julie TUCOULET

L’hélicoptère en approche de la DZ cuisine pour un dépôt de vivres © Julie TUCOULET

La manche à gasoil : cordon ombilical reliant le Marion à la base © Julie TUCOULET

La portière en cours de réalisation avec un périmètre de sécurité pour les petits manchots © Julie TUCOULET

Sous les contestations d’un éléphant de mer qui trouve cela « pas très ResNat »… © Julie TUCOULET

Les chionis toujours présents pour participer malgré nous ! © Julie TUCOULET

 Caché dans son bureau, le Gérant Postal, Guillaume, doit rapidement trier ses nombreuses dépêches et répondre aux philatélistes…

Les nombreuses dépêches postales en attente au bureau du responsable des communications
© Julie TUCOULET

Pour les nouveaux hivernants et les campagnards d’été, pas de transitions, la passation commence maintenant ! Jargons, lieux, habitudes, matériels,… nous aussi nous ingurgitons tout ce qui est dit, nous mimons tout ce qui est fait… car pour nous aussi le temps est compté. Durant le prochain mois, il faudra être attentif à la transmission du savoir et l’expérience des anciens qui nous quitterons à l’OP4 de décembre. Tel un cycle infini, nous sommes tous de passage sur ces territoires désolés c’est donc de la responsabilité de chacun dans prendre soin selon les conseils reçus des anciens qui seront transmis aux nouveaux l’année prochaine. Cette tradition quasiment orale fait le charme de ces terres australes où rien n’est figé tel, le vent qui les balaye.

Première descente en baie du marin pour les manchologues, le sourire de Pierre et la joie des autres fait plaisir à voir © Julie TUCOULET

Le Marion Dufresne II avec l’île de l’Est et les manchots royaux © Julie TUCOULET

Puis comme le vent, l’agitation se calme, le bilan est là : c’est une OP réussie !

Profitons des succulents desserts de nos cuisiniers Régis et Ludovic
© Julie TUCOULET

Une douce soirée s’annonce, récupératrice avant de commencer pleinement la campagne d’été. Le temps aussi de faire connaissance avec les collègues de la mission 57.

Départ du Marion © Julie TUCOULET

Cf article : départ du Marion Dufresne

Nuit étoilée avec les lumières du Marion © Julie TUCOULET

Fluffy déclare officiellement la fin de l’OP ! © Julie TUCOULET