Et voici que commence le
premier ballet de
l’hélicoptère de cette rotation.
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| L’hélicoptère
avec à son
bord la relève en direction de Tromelin. |
Il est surnommé le
« cordon
ombilical » des australes et pour cause… C’est grâce à lui que
les bases
et les sites isolés des îles sont ravitaillés en vivres,
matériels, carburant,…
c’est lui aussi qui ramène nos déchets et enfin, c’est lui qui
nous transporte
du bateau vers la terre ferme (ou inversement).
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| L’équipe
hélicoptère :
Mickaël et Damien (mécaniciens) et Jean-Sébastien (le pilote)
de HELILAGON. |
Voilà maintenant de
nombreuses rotations
que l'équipe embarque à bord du Marion Dufresne, ils sont
une des valeurs sûres
des australes avec l’équipage du bateau et le savoir-faire de
l’OPEA (Officier
Portuaire des Expéditions Australes).
Toutefois attention, un
hélicoptère, aussi
petit soit-il peut aussi être dangereux. Il est important de
toujours suivre la
même logique lors des missions hélicoptère. Une fois le bateau
au mouillage (on
n’arrête pas les moteurs car ils permettent de compenser
l’effet des vents et
des courants), on s’assure que la DZ (la Drop Zone : zone de
travail dédié
à l’hélicoptère) est dégagée et prête pour les manœuvres. Puis
l’engin (modèle
écureuil) est sorti de son hangar pour être préparé pour les
manœuvres :
remise en place des pales, contrôle du carburant et des
différentes attaches...
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| Préparation de
la DZ (Drop
zone ou héliport), l’hélicoptère dans son hangar puis
préparation de celui-ci
sur la DZ. |
Durant le travail de
l’hélicoptère,
l’équipage veille à bien orienter le bateau par rapport au
vent pendant que
l’équipe au sol sécurise les zones de travail sur la base. Le
ballet peut durer
quelques heures à quelques jours selon l’importance de l’OP où
les nombres de
« slingues » (aller/retour entre le bateau et l’île) peuvent
varier.
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| Dépôt de
matériel sur
Tromelin par l’hélicoptère |
Toutes les personnes, dont
Fluffy, qui sont
amenées à travailler avec l’hélicoptère suivent une formation
spécifique. Il
faut savoir monter et descendre rapidement, gérer les
portières et nous aurons
aussi à accrocher et décrocher les charges. Pour cela une
élingue (long cable)
est placée sous l’hélicoptère avec un crochet jaune. Notre
appareil peut porter
jusqu’à maximum 700kg. Un vrai casse-tête pour l’équipe de la
logistique car il
faut optimiser au maximum les voyages. Mais parfois, le bon
vouloir de l’Homme
n’est pas suffisant sous les latitudes australes où la météo
peut décider toute
autrement du déroulé de la mission... Heureusement, pour
Tromelin il s’agit
d’une autre paire de manche ;)
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| Fluffy révise
l’accrochage
des charges avec l’équipe hélicoptère afin que les prochaines
manipulations se
déroulent en toute sécurité. |
La journée s’achève, la
mission est
réussie. Prochaine étape : les îles Crozet.
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| Fin de mission à
l’île
Tromelin. |
