Vous avez dit une île ?
Regardons ce voyage sous un nouvel angle...
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Manchot regardant un globe à l'envers; Antarctique en haut.
Happy
penguin looking at upside-down globe; Antarctica is on top.
New Yorker Cartoon - ©Leo
Cullum |
« Il est des choses auxquelles on ne pense pas, il
est des conventions tellement ancrées qu’on ne réfléchit que trop rarement à
leur origine. Faire la bise pour dire bonjour, conduire sur le côté droit de la
route, lever le pouce pour marquer une approbation, un support, ou encore
quelque chose que tout écolier passé par un cours de géographie connaît : le
nord est toujours en haut sur une carte. S’il s’agit bien d’une convention
universelle, c’est faux : le nord n’est pas et n’a pas toujours été en haut. »
En restant dans la même thématique, voici une carte du monde inversée pour nous permettre de
localiser l’archipel Crozet.
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| Carte du monde inversée avec le pôle sud en haut et le pôle nord en bas. Pour information ce genre de cartographie a été utilisée pour la première fois au XIIe siècle. |
Nous pouvons voir que l'archipel Crozet (et oui Crozet n'est pas une seule île) est situé au sud de l'Océan Indien. En géographie, une île située à l'extrême Sud des océans Atlantique, Indien et Pacifique mais néanmoins plus au Nord que la latitude 60° S est considérée comme une île sub-antarctique. On compte un peu moins d'une vingtaine d'îles sub-antarctique. Kerguelen est la seconde en superficie (7 215km2) après les Malouines (12 173km2). La superficie de Crozet est estimée à 342km2 et pour Amsterdam et St-Paul, il faut compter respectivement 58 et 7km2.
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| Les îles subantarctiques |
Territoires extrêmes, désolation, nature maîtresse, terres isolées... sont des dénominations qui nous rappellent que ces îles subantarctiques sont éloignées des continents et "bénéficient" d'une atmosphère particulière (cf Une histoire de vents et de courants). Elles sont fréquemment balayées par des vents dominants qui peuvent être violents (+ de 100km/h). Le climat y est aussi très pluvieux et selon les latitudes, les températures y sont plus ou moins fraiches (mais pas polaires, héhé ;)). Notons que la mer entourant ces îles est libre en permanence (non prise par les glaces, rappelez-vous, pas polaire) et que ces territoires isolés hébergent une faune et une flore très riches et uniques (gros oiseaux, gros phoques,...).
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| Localisation de l'archipel Crozet et des latitudes sud. |
Excepté certaines îles, il n'y a pas de population permanente (seulement quelques joyeux lurons ou héros polaires de passage). Enfin, de
par leurs localisations géographiques, les îles sub-antarctiques ne
sont pas concernées par le traité sur l'Antarctique. A ce titre, la
communauté internationale admet l'existence d'une souveraineté
nationale. Par exemple, les îles subantarctiques françaises sont
organisées en 3 districts (Crozet, Kerguelen et St-Paul et Amsterdam)
dans lesquels la souveraineté est exercée par le Territoire des Terres
Australes et Antarctiques Françaises (cf Minute historique).
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